《当代西方政治思潮》从国内学科发展与课程建设的角度看，是一门与时俱进、不断创新的课程，是我校思想政治教育、政治学与行政学等专业的专业核心课程，占据着重要的位置。课程负责人陈义平教授自1996年起至2004年一直在哲学系讲授《当代西方政治哲学》课程，该门课程在性质、涉及人物、流派、主要内容上都与后来的《当代西方政治思潮》相一致，一脉相承。自2004年起，主讲人陈义平教授、王建文副教授等多位老师先后为政治学系思想政治教育专业和政治学与行政学专业本科生讲授过《当代西方政治思潮》课程。10多年来，对该课程的认识发展过程经历了认知、掌握、熟练运用与教学实践等几个阶段。

在认知阶段，主要是认识并领会该课程的基本理论、基本派别和主要代表人物的重要思想，在此基础上进一步认识这些思潮在当代中国的影响；在掌握阶段，主要拓宽知识面，更深了解这些思潮的核心内涵和精神实质，并对国内外不同研究者的论述做进一步的比较和辨析，从而深化对当代西方各种政治思潮的理解；在熟练运用阶段，主要是用所掌握的当代西方各种政治思潮，结合其在中国的传播、影响及其实践表征，理论指导实际，进行学术探索和教学实践活动，并引导学生把理论学习同自身和社会的客观实际密切结合起来，学会用马克思主义理论辩证看待当代西方主要政治思潮。

基于这样的历史过程，课程的发展经历了一个由不完善到逐步完善和成熟的过程。在此基础上，2007年上半年由主讲人陈义平教授负责牵头，召集了全省高校中开设该门课程的九位老师，联合编写该门课程的教材，已分头撰写，并落实了出版社，将于6月份申报安徽省“十一五规划”教材（见附件）。在教学过程中，各主讲教师对各个流派及其主要代表人物思想进行了详细研究，分别申报了一些教研、科研项目，发表了一系列教研、科研论文，取得了较好的成果。

2006年底，本课程主讲教师中，有3人做为子课题负责人成功申报了教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目《当代中国社会思潮与马克思主义理论建设》，并承担其中子课题“当代中国自由主义思潮研究”、“当代中国后现代主义思潮研究”、“当代中国西方马克思主义思潮研究”的主持研究，这进一步为本课程的全方位建设奠定了坚实的基础。主讲教师充分利用这一平台，进一步针对这些思潮在当代中国的影响进行了深度分析和研究，并积极运用这些成果，丰富和深化了该门课程的课堂教学。

通过对这门课的开设，让学生了解了当代西方各主要政治思潮的发展过程。通过介绍主要代表人物的主张，鲜明地展现了当代西方国家的现实矛盾及其发展趋势，揭示出各种政治思潮对当代资本主义批判和辩护的不同侧重点。让学生懂得学习当代西方政治思潮要以马克思主义的立场、观点和方法为指导，把科学性和阶级性结合起来，坚持“古为今用，洋为中用”的原则，坚持为我国社会主义现代化建设服务的方向。